Kako varni so probiotiki?
Ob naraščajoči porasti uporabe probiotikov v zahodni družbi se nedavni članek v reviji sprašuje, ali bi morali z malo večjo presojo oceniti varnost izdelkov.
Ljudje že tisočletja uživamo hrano, bogato z živimi bakterijami.
Jogurt, denimo, sega vsaj v 5000 pr. N. Št., V Koreji pa že tisočletja uživajo tudi fermentirano zelenjavo kimchi.
Danes pa živi mikroorganizmi dodajajo vrsti izdelkov, ki jih oglašujejo kot široko paleto zdravstvenih koristi.
Ustvarjalno trženje in splošno navdušenje nad črevesnimi bakterijami sta skupaj ustvarila velik trg za probiotike.
Morda presenetljivo je, da za prodajo izdelka, ki vsebuje žive mikroorganizme, ni zakonske zahteve, da se predložijo dokazi, da deluje ali, kar je še pomembneje, da je varen.
Članek, objavljen ta teden v Interna medicina JAMA trdi, da je to nevarno stanje. Delo je napisal dr. Pieter A.Cohen iz združenja Cambridge Health Alliance na medicinski šoli Harvard v Bostonu, MA.
Stanje dokazov
Dr. Cohen začne z opisom dokazanih koristi probiotikov. Na primer, Saccharomyces boulardii dokazano pomaga pri zdravljenju nekaterih vrst driske pri otrocih in zmanjšuje ponovitev Clostridium difficile okužbe pri odraslih.
Kljub omenjenim posebnim primerom trdi, da sevi, ki se uporabljajo v živilih in dodatkih, niso dokazali, da koristijo zdravju in tudi niso varni.
Proizvajalci trdijo, da probiotiki pomagajo ohranjati zdravje dihal, srca in ožilja, reproduktivno in psihološko. Vendar dr. Cohen piše, da "[d] kljub oglaševanim indikacijam ni velikih, dolgoročnih kliničnih preskušanj, ki bi dokazala, da probiotiki nudijo klinične koristi ljudem, ki so že zdravi." Nadaljuje:
"Široka uporaba, zlasti med zdravimi ljudmi, je močno presegla znanost."
Na primer, izčrpen pregled ustrezne literature, objavljene v začetku letošnjega leta, je zaključil, da "[je] izvedljivost uživanja probiotikov za zagotovitev koristi pri zdravih odraslih potrebna nadaljnja preiskava."
Z drugimi besedami, lahko obstajajo koristi, vendar dokazi preprosto ne obstajajo, da bi dokončno rekli tako ali tako.
Kljub temu proizvajalci zakonsko dovoljujejo potrošnikom povedati, da njihovi izdelki "podpirajo imunski sistem" ali "krepijo zdravje prebavil". Morda še bolj zaskrbljujoče je, da jim ni treba dodati informacij o morebitnih škodljivih učinkih.
Katere so možne nevarnosti?
V preteklih letih je več deset poročil o primerih poudarilo potencialne nevarnosti dodajanja probiotikov. Tveganja vključujejo fungemijo in bakterijemijo - prisotnost gliv oziroma bakterij v krvi.
Najbolj ogroženi so posamezniki z oslabljenim imunskim sistemom, vključno z zelo mladimi in starejšimi. Ti organizmi so se navsezadnje razvili, da okužijo.
Ker številna preskušanja probiotikov ne poročajo o neželenih dogodkih v zadostni meri, natančen obseg te težave ni znan.
Poleg nevarnosti oportunističnih okužb, ki jih povzroča uživanje probiotikov, obstaja tudi nevarnost nizke kakovosti in onesnaženih izdelkov.
Čeprav ima ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) stroga varnostna pravila za proizvodnjo dodatkov, se ta ne upoštevajo vedno.
Po besedah dr. Cohena je leta 2017 pri inšpekcijskem pregledu 656 objektov ugotovil "kršitve v več kot polovici." Nadaljuje:
"Te kršitve niso bile malenkostne: podjetja najpogosteje niso uspela ugotoviti identitete, čistosti, trdnosti ali sestave svojega končnega izdelka."
Na to potencialno grožnjo se osredotoča primer 8-dnevnega dojenčka, ki je po uporabi probiotičnega dodatka, okuženega z glivicami, razvil usodno glivično okužbo.
Kot ugotavlja dr. Cohen, čeprav bi natančnejše upoštevanje predpisov FDA pomagalo zmanjšati tveganje za onesnaženje izdelkov, še vedno ne bi zagotovilo, da je sam probiotik popolnoma varen.
Avtor svoj članek konča s pozivom k strožjemu nadzoru s strani FDA. On piše:
"Agencija bi morala [...] zahtevati od proizvajalcev, kot to že počnejo kanadske oblasti, da za vsako steklenico probiotičnih dodatkov navedejo poseben sev ali seve in število živih mikroorganizmov na porcijo."
Prav tako jih poziva, naj uvedejo dodatna varnostna testiranja, pri čemer se bodo osredotočili zlasti na "potencialno prenosljive gene za odpornost na antibiotike". Trenutno ne vemo, kako lahko zaužitje bakterij z vrsto novih genov vpliva na odpornost na antibiotike zdaj ali v prihodnosti.
Sporočilo dr. Cohena za odhod domov je jasno in kratko:
"Potrošniki in zdravniki ne smejo domnevati, da nalepka na probiotičnih dodatkih vsebuje ustrezne informacije, da se ugotovi, ali je uživanje živega mikroorganizma vredno tvegati."
