Rak dojke: Hormonska terapija lahko le nekatere celice uspava
Zakaj se rak dojke včasih ponovi po zdravljenju? Nova študija kaže, da je delno odgovor morda na učinek adjuvantne hormonske terapije na nekatere rakave celice.
"Dolgo časa so znanstveniki razpravljali o tem, ali hormonske terapije, ki so zelo učinkovito zdravljenje in rešujejo milijone življenj, delujejo tako, da uničujejo celice raka dojke ali pa jih zdravila preusmerijo v mirujoče stanje," pravi Luca Magnani, ki je glavni znanstveni sodelavec na Medicinski fakulteti na Imperial College London v Združenem kraljestvu.
"To je pomembno vprašanje, saj se hormonsko zdravljenje uporablja pri večini raka dojk," ugotavlja.
Magnani in sodelavci z Imperial College London, Univerze v Milanu v Italiji in Medicinske fakultete Yonsei v Seulu v Južni Koreji - med drugimi akademskimi institucijami - so se nedavno med drugimi akademskimi institucijami poglobili v to razpravo in preučevali približno 50.000 posameznih celic človeškega raka dojke.
V svoji študiji so raziskovalci preučili učinek adjuvantne endokrine terapije - vrste hormonske terapije - na te različne celice raka dojke.
"Naše ugotovitve kažejo, da lahko zdravila dejansko ubijejo nekatere celice, druge pa preklopijo v stanje spanja. Če lahko odkrijemo skrivnosti teh mirujočih celic, bomo morda lahko našli način, kako preprečiti vrnitev raka, bodisi tako, da celice zadržimo v načinu trajnega spanja ali pa jih zbudimo in ubijemo, «pojasnjuje Magnani.
Ugotovitve raziskovalcev so zdaj objavljene v reviji Nature Communications.
Ugotovitve porajajo več vprašanj
Zdravniki običajno priporočajo hormonske terapije za zdravljenje raka dojke, pozitivnega na estrogenske receptorje, pri katerem rakave celice rastejo in širijo z interakcijo s hormonom, imenovanim estrogen.
Ameriško združenje za boj proti raku ugotavlja, da ti predstavljajo večino - približno dve tretjini - primerov raka dojke.
Običajno potek hormonske terapije sledi operaciji odstranjevanja tumorja, in čeprav je ta strategija v mnogih primerih uspešna, se nekateri ljudje ponovijo. To lahko privede do metastaz - stanja, v katerem se rakave celice širijo po telesu, kar oteži opazovanje in zdravljenje zdravnikov.
"Ta strategija znatno upočasni klinični recidiv, vendar ga ne odpravi v celoti, saj se približno 3% bolnikov vsako leto vrne z očitnim recidivom, kar neizogibno vodi v nadaljnji metastatski razvoj," pišejo raziskovalci v svojem študijskem prispevku.
V študiji so Magnani in sodelavci ugotovili, da čeprav je adjuvantna hormonska terapija resnično ubila večino rakavih celic, ki so ji bili izpostavljeni, je le nekaj rakavih celic poslala v mirujoče stanje.
To stanje je lahko začasno, kar pomeni, da obstaja verjetnost, da se bodo te rakave celice kasneje "prebudile" in privedle do nastanka novih tumorjev.
"Zdi se, da so te spalne celice vmesna stopnja, ko celice postanejo odporne na zdravila proti raku," domneva soavtor študije dr. Iros Barozzi. "Ugotovitve tudi kažejo, da zdravila dejansko sprožijo rakave celice, da vstopijo v to stanje spanja," dodaja dr. Barozzi.
Poleg tega raziskovalci "kažejo, da te spalne celice bolj verjetno potujejo po telesu," pravi drugi soavtor študije, dr. Sung Pil Hong. Toda kako in zakaj nekatere rakave celice mirujejo in kateri dejavniki lahko prispevajo k njihovemu prebujanju, ostaja skrivnost.
»Oni [spalne celice] bi se nato lahko enkrat prebudili v drugih telesnih telesih in povzročili sekundarni rak. Še vedno pa ne vemo, kako se te celice preklopijo v način spanja - in kaj bi povzročilo, da se zbudijo. To so vprašanja, ki jih je treba obravnavati z nadaljnjimi raziskavami. "
Dr. Sung Pil Hong
Kljub tem predhodnim ugotovitvam raziskovalci poudarjajo, da so hormonske terapije zelo učinkovita strategija proti raku dojke. Da bi bolje razumeli mehaniko igre, možne nevarnosti in kako jih odpraviti, preiskovalci svetujejo, da so potrebne nadaljnje raziskave.
Rachel Shaw, vodja raziskovalnih informacij pri Cancer Research UK - dobrodelni ustanovi za raziskave in ozaveščanje o raku, ki je delno financirala nedavno študijo - pojasnjuje tudi, da sedanje ugotovitve kažejo na novo pot za raziskave raka.
»Čeprav so zdravljenje raka dojke običajno uspešne, se pri nekaterih ženskah rak vrne in pogosto s seboj prinese slabšo prognozo. Ugotovitev, zakaj se rak dojke včasih vrne, je bistvenega pomena za razvoj boljših načinov zdravljenja in preprečitev tega, «ugotavlja dr. Shaw.
"Ta študija izpostavlja ključno pot, ki jo raziskovalci zdaj lahko preučijo, da bi se spopadli s" spalnimi "rakavimi celicami, ki se lahko zbudijo leta po zdravljenju, kar bi lahko rešilo življenje veliko več žensk z boleznijo," pojasnjuje.
