So nekatere papige nesebične?
Ljudje in nekateri drugi sesalci med živalmi izstopajo tako, da izkazujejo dobroto in pomagajo drugim posameznikom v stiski. Toda ali ptice izkazujejo tudi nesebičnost? Odgovor je "da" - vsaj v primeru afriške sive papige.
Altruizem - dejanje ponudbe pomoči nekomu v stiski, četudi vam ne koristi - je lastnost, s katero so se ljudje skozi stoletja ponašali.
Nismo pa edini v živalskem kraljestvu, ki lahko dokažemo nesebičnost. Drugi sesalci - vključno z volkovi, bonobiji in kiti grbavci - prav tako spretno pomagajo drugim pripadnikom svoje vrste, ko so k temu pozvani.
Zdaj sta Désirée Brucks in Auguste von Bayern z inštituta Max Planck za ornitologijo v Seewiesenu v Nemčiji izvedla raziskavo, ki kaže, da posamezniki iz ene vrste papige dokazujejo tudi sposobnost nesebičnosti.
Ugotovitve - ki se pojavijo v Trenutna biologija - postavite afriško sivo papigo v središče pozornosti.
Afriške sive papige kažejo altruizem
V svoji študiji raziskovalci niso delali samo z afriškimi sivimi papagaji, ki izvirajo iz regij ekvatorialne Afrike, ampak tudi z ara-modrimi ara, njihovimi južnoameriškimi "bratranci".
Brucks in von Bayern sta izšolala osem afriških sivih papagajev in šest modroglavih ara, pri čemer sta v svojem študijskem dokumentu ugotovila, da sta obe vrsti izjemni zaradi svoje inteligence.
Prvi korak v poskusu je bil naučiti vse papige, da raziskovalcu dajo znak, v zameno za katerega bodo kot nagrado prejeli oreh.
Kmalu so se vse ptice naučile trika - izroči žeton in dobi oreh. Nato so preiskovalci želeli preveriti, ali bodo partnerju prav tako želeli pomagati do nagrade, kot bi jo dobili sami.
V ta namen sta Brucks in von Bayern v posebej zgrajeni komori, ki ju je ločevala med seboj in raziskovalcem, nastanila pare papig iste vrste z majhnimi odprtinami za dostop in komunikacijo.
Raziskovalci so enemu papigi dali žetone, vendar jih nikakor niso mogli predati raziskovalcu, da bi dobil oreščke. Nasprotno pa je lahko druga papiga prišla do raziskovalca, vendar v zameno za oreščke ni imela žetonov.
V vsakem primeru bi papiga brez znakov svojemu partnerju dala znak in prosila za pomoč. Vprašanje je bilo seveda: Ali bi jih papiga z žetoni predala papigi brez žetonov, saj je vedela, da bo potem lahko samo druga papiga zahtevala nagrado?
Kot se je izkazalo, modroglavi maki sploh niso želeli pomagati drug drugemu. Ker papiga z žetoni ne bi mogla zahtevati nobenih oreščkov, tudi njen partner ne.
To sploh ni veljalo za afriške sive papige. Sedem od osmih vpletenih afriških sivih papagajev se je odločilo pomagati svojemu partnerju tako, da jim je dalo žetone, da so lahko zahtevali orehe.
Poleg tega, ko so raziskovalci zamenjali vlogo afriških sivih papagajev, so jih tisti, ki so zdaj imeli žetone, z veseljem delili s partnerji, ki so jim prej pomagali. Raziskovalci trdijo, da ta ugotovitev kaže, da te papige morda celo razumejo vzajemnost.
Brucksa in von Bayerna je dodatno navdušilo dejstvo, da so si afriške sive papige izbrale pomoč, četudi niso v sorodu s posameznikom, s katerim so jih raziskovalci seznanili.
To nadalje nakazuje, da se posamezniki te vrste preprosto počutijo motivirane, da si pomagajo, ne glede na njihov odnos, kar je nenavadno. Raziskovalci pojasnjujejo, da je običajno, da živali veliko bolj verjetno pomagajo sorodnikom in ne čutijo nobene motivacije za pomoč tistim, s katerimi nimajo nobenih odnosov.
V nasprotju s tem so modre glave ara vztrajale pri dokazovanju sebičnosti, tudi v drugih poskusih. Na primer, ko so raziskovalci pticam ponudili skledo s hrano, s katero naj bi se vsi hranili, je prevladujoči posameznik v skupini skledo povlekel stran od drugih ptic, da bi se prepričal, da do nje ne bodo mogli dostopati.
Zakaj pa pripadniki dveh inteligentnih vrst ptic delujejo tako različno? Raziskovalci ostajajo negotovi, vendar domnevajo, da je to morda posledica dejstva, da svoje družbene skupine organizirajo na različne načine. V študijskem prispevku Brucks in von Bayern pišeta:
"Razlike v socialni toleranci, zlasti v prehranskem okviru, specifične za posamezne vrste, bi lahko povzročile razlike v prosocialnem vedenju med vrstami papig."
Afriške sive papige živijo v velikih jatah, katerih člani se nenehno spreminjajo, medtem ko se modroglavi maki radi organizirajo v manjše skupine s strožjo hierarhijo.
Raziskovalci bi radi izvedeli več o tem, zakaj ptice delujejo tako, kot delujejo. Vendar pa obstajajo določene težave pri preučevanju naravnega vedenja ptic v naravi. Po podatkih Mednarodne zveze za ohranjanje narave je status ara modre glave "ranljiv", populacije se v naravi hitro zmanjšujejo, strokovnjaki pa zdaj afriško sivo papigo štejejo za ogroženo vrsto.
