KADAR ANTIBIOTIKI ODPOVEJO, LAHKO PREVLADAJO VIRUSI, KI SE PREHRANJUJEJO Z BAKTERIJAMI

Bakterije, odporne na antibiotike, lahko povzročijo okužbe, ki jih je zelo težko zdraviti, in lahko včasih ogrozijo človekovo življenje. Kreativni nov pristop pa lahko ponudi močno orožje proti tem "super hroščem".

Bakteriofagi (prikazani zgoraj) so virusi, ki lahko okužijo in uničijo bakterije. Bi lahko imeli odgovor na odpornost na antibiotike?

Nedavna objava več znanstvenih poročil, ki kažejo, da številne bakterijske verige razvijajo odpornost na antibiotike, kaže na nastanek svetovne krize.

Ker se vse bolj nevarne bakterije ne odzivajo na močne antibiotike, so raziskovalci začeli iskati alternativne načine za boj proti tem "superbugom".

Nedavne študije so raziskale koristnost nekaterih presenetljivih terapij proti bakterijam, odpornim na antibiotike, vključno z uporabo določene bakterije, ki živi na irskih tleh, in eksperimentiranjem z novimi kombinacijami zdravil.

Zdaj raziskovalci na Univerzi v Pittsburghu v Pensilvaniji in Medicinskem inštitutu Howard Hughes (HHMI) v Chevy Chaseu, MD, dokazujejo, da lahko drugačen pristop ponudi učinkovit način za boj proti nevarnim bakterijskim okužbam.

Profesor Graham Hatfull, ki dela na univerzi v Pittsburghu in na HHMI, je skupaj s svojo ekipo preučeval vrsto bioloških povzročiteljev bolezni, imenovanih "bakteriofagi" ali preprosto "fagi".

Bakteriofagi - ime, ki dobesedno pomeni "uživanje bakterij" - so virusi, ki ciljajo, okužijo in uničijo različne vrste bakterij. Prejšnje raziskave, ki jih je soavtor prof. Hatfull, kažejo, da je na planetu ocenjenih 1031 delcev bakteriofagov.

Različni fagi pa ciljajo na različne bakterijske seve. Zaradi tega je ugotavljanje, kateri agent se ujema s katero bakterijo, lahko zahtevna naloga poskusov in napak.

Oživitev stare ideje

Uporaba bakteriofagov za boj proti okužbam, pristop, imenovan "fagoterapija", nikakor ni nova ideja. Dejansko je ta pojem na radarjih raziskovalcev že skoraj 100 let.

Britanski, francoski in ruski znanstveniki so že v začetku 20. stoletja v kliničnem okolju eksperimentirali s fagi.

Vendar pa znanstveniki pojasnjujejo, da je prvotno navdušenje nad potencialom fagovske terapije dolga leta padlo. To je bilo deloma posledica omejenega znanja in znanstvenih virov, ki so bili takrat na voljo raziskovalcem.

Zdaj pa se lahko zanimanje za raziskovanje fagov vnovič vnovič ponovi po zaslugi nedavnega terapevtskega uspeha.

Profesor Hatfull in ekipa pojasnjujejo - v študijskem članku, ki je objavljen v reviji Naravna medicina - da so lahko s skrbno izbranimi fagi zdravili hudo okužbo, ki jo je doživel 15-letni bolnik s kompleksno anamnezo.

Bolnik je imel cistično fibrozo, neozdravljivo genetsko bolezen, ki povzroča kopičenje goste sluzi, zlasti - čeprav ne le - v pljučih. To pa vodi v dovzetnost za okužbe.

Leta 2017 so se predstavili v bolnišnici Great Ormond Street Hospital (GOSH) v Londonu v Združenem kraljestvu, da bi opravili dvojno presaditev pljuč.

Vendar so kmalu po posegu zdravniki pacienta opazili, da je operativna rana videti rdeča in surova, da imajo okužbo jeter in da je na njihovem telesu nastalo več vozličkov. Ti vozlički so vsebovali bakterije, ki so poskušale "izplavati" skozi kožo.

Uporaba virusov za napad na bakterije

Znanstveniki so v sodelovanju z zdravniki GOSH iskali bakteriofage, ki bi napadli določene bakterijske seve, ki so okužili zadevnega 15-letnega bolnika in še eno mlado osebo s cistično fibrozo. Tudi drugi bolnik je bil dvakrat presadjen v pljuča in je imel hudo okužbo.

Raziskovalci so se odzvali na pritožbe zdravnikov; mlada bolnika se nista odzvala na nobenega od prejetih antibiotikov.

Te okužbe, ugotavljajo raziskovalci, niso bile nove; bolniki so jih prvič razvili mnogo let prej, vendar so jih imeli pod nadzorom do operacij, ko so se nevarno vnele.

»Te napake se niso odzivale na antibiotike. So zelo odporni sevi bakterij, «pravi prof. Hatfull. Torej, pojasnjuje, so se znanstveniki odločili, da bodo [[uporabili] bakteriofage kot antibiotike - kot nekaj, kar bi lahko uporabili za ubijanje bakterij, ki povzročajo okužbo. "

Glavna zanimanja profesorja Hatfulla so preučevanje fagov in zdravljenje tuberkuloze (TB), ki je bakterijska okužba, ki se večinoma naseli v pljučih. Njegovi kolegi iz Londona so stopili v stik, ker sta se oba mlada bolnika, kot se je zgodilo, okužila s sevi Mycobacterium, ki je prav tako vnet v TB.

Zdravniki so prof. Hatfull poslali vzorce bakterijskih sevov, odgovornih za okužbe pacientov, tako da je lahko s sodelavci ugotovil, kateri fagi jih bodo lahko napadli in uničili.

V nekaj mesecih so našli niz fagov, ki bi se lahko ujemal z bakterijami, ki okužijo enega od bolnikov. Vendar je to začetno odkritje prišlo prepozno; je bolnik umrl v istem mesecu.

„Neznano ozemlje“

Pri prepoznavanju fagov, ki bi lahko pomagali 15-letnemu bolniku, iskanje ni bilo tako gladko. Za začetek je skupina našla tri potencialno koristne bakteriofage. Vendar se je izkazalo, da je le ena učinkovita pri okužbi tarčnih bakterij.

Rešitev, ki sta jo nato našla prof. Hatfull in ekipa, je bila spremeniti genome dveh manj učinkovitih fagov, da bi postali popolnoma učinkoviti proti bakterijam, ki jih potrebujejo za napad.

Ko so identificirali učinkovito in varno mešanico, so se povezali z zdravniki, ki so jo nato dvakrat na dan dajali bolniku. Vsak odmerek je vseboval milijardo fagovskih delcev.

Po 6 tednih tega inovativnega zdravljenja so zdravniki videli, da je bolnikova okužba jeter skoraj izginila. Trenutno zdravniki poročajo, da je ostalo le še nekaj opozorilnih vozličkov.

Profesor Hatfull in njegova ekipa so še posebej zadovoljni z dejstvom, da bakterije, na katere so ciljali, doslej niso razvile odpornosti proti fagom, ki so jih raziskovalci uporabljali za napade. To pomeni, da je ta pristop morda tak, ki bi ga zdravniki lahko še naprej uporabljali pri zdravljenju hudih, odpornih okužb.

Kljub temu znanstveniki ugotavljajo, da je še vedno težko določiti pravo mešanico fagov za zdravljenje posameznih bakterijskih okužb. V zvezi z iskanjem najboljših fagovskih terapij je treba opraviti še veliko dela.