Severnoameriške ptice so se od leta 1970 zmanjšale za 29%
Nedavna študija ugotavlja, da so ptice Kanade in ZDA v zadnjih 49 letih močno prizadele. Po navedbah avtorjev se je populacija ptic v Severni Ameriki zmanjšala za skoraj 3 milijarde ptic.
Čeprav izumrtja vrst običajno usmerjajo pozornost, je proučevanje zmanjšanja števila živali enako pomembno.
Pomembne spremembe v gostoti prebivalstva lahko močno vplivajo na ekosisteme.
Nedavna študija poskuša razumeti, kako se populacije ptic spreminjajo po Severni Ameriki.
Nekateri znanstveniki uporabljajo populacije divjih ptic kot pokazatelj splošnega zdravja ekosistema, zato bi lahko bile kakršne koli spremembe pomembne za naravni svet na splošno.
Zaradi velikega števila, majhne rasti in letečih navad je ocenjevanje velikosti populacij ptic zahtevno.
Vendar se je skupina znanstvenikov nedavno lotila te naloge.
Obsežni podatki, mračni zaključki
Raziskovalci iz več institucij v ZDA in Kanadi, vključno z American Bird Conservancy, Bird Conservancy of the Rockies, Cornell Laboratory of Ornithology in Environment and Climate Change Canada, so združili moči za študijo.
Da bi ustvarili jasno sliko o stanju severnoameriškega ptičjega sveta, so znanstveniki združili podatke iz različnih neodvisnih virov.
Nekateri podatki so na primer prišli iz skoraj 50-letnega spremljanja s tal. Skupina je vzela tudi podatke s 143 postaj vremenske radarske postaje naslednje generacije (NEXRAD), ki zaznavajo ptice selivke v zraku.
Avtorja sta v reviji objavila svojo trezno analizo Znanost.
Ugotavljajo, da se je število ptic v Severni Ameriki zmanjšalo za skoraj 3 milijarde, kar je za 29% manj. Ugotavljajo tudi, da je 90% teh izgub prizadelo le 12 ptičjih družin, vključno z vrbicami, vrabci, ščinkavci in lastovkami.
Te ptice so pogoste vrste, za katere strokovnjaki ne menijo, da so ogrožene. Imajo osrednjo vlogo v boju proti škodljivcem in razprševanju semen.
»Več neodvisnih dokazov kaže na močno zmanjšanje številčnosti ptic. Pričakovali smo, da bomo nadaljevali upadanje ogroženih vrst. Toda rezultati so prvič pokazali tudi razširjene izgube med navadnimi pticami v vseh habitatih, vključno s pticami na dvorišču. "
Vodilni avtor Ken Rosenberg
Velike izgube, majhne zmage
Med vrstami, ki so dosegle opazne zadetke, so ptice, ki živijo na travnikih, katerih število se je zmanjšalo za 53%, kar pomeni približno 720 milijonov ptic. Tudi obalne ptice, ki so se v preteklosti spopadale, so izgubile več kot tretjino svojega števila.
Raziskovalci so uporabili podatke NEXRAD za oceno števila ptic, ki sodelujejo v selitvah. Ti podatki, ki so zajemali desetletno obdobje, so odkrili 14-odstotno zmanjšanje števila ptic.
Soavtor Peter Marra pojasnjuje, kako strm upad, ki so ga izmerili pri pticah, zrcali, kar prizadene druge živali, vključno z žuželkami in dvoživkami. Zaskrbljen je in poziva k ukrepanju, pri čemer poudarja, da imajo ptice osrednjo vlogo v ekosistemih, od katerih smo "odvisni za svoje zdravje in preživetje".
Marra poleg boljšega zdravja in bogastva bolj čustveno pravi, da »ljudje po vsem svetu cenijo ptice same po sebi. Si predstavljate svet brez ptičjega petja? "
Zakaj ptice propadajo?
Raziskovalci, ki stojijo za tem projektom, niso želeli razumeti, zakaj populacije ptic upadajo. Ugotavljajo pa, da upadanje v Severni Ameriki prihaja v skladu z globalnim zmanjšanjem populacije ptic. To dejstvo namiguje na obsežen sklop dejavnikov, ki negativno vplivajo na vzrejo in preživetje.
Eden glavnih akterjev bo verjetno izguba habitata zaradi naraščajočega širjenja mest in kmetijstva.
Drugi dejavniki, ki bi lahko imeli pomembno vlogo, so populacije domačih mačk v mestih, trki s steklenimi konstrukcijami in zgradbami ter vse večja uporaba pesticidov, ki ubijajo žuželke, na katere se ptice zanašajo za hrano.
Kljub turobnim sklepom ostaja soavtor Michael Parr z upanjem in verjame, da je težavo mogoče popraviti. Pojasnjuje, da »[t] tukaj je toliko načinov za reševanje ptic. Nekateri zahtevajo politične odločitve, na primer okrepitev zakona o pogodbi o pticah selivkah. Lahko si prizadevamo tudi za prepoved škodljivih pesticidov in ustrezno financiramo učinkovite programe za zaščito ptic. "
Obstajajo tudi načini, na katere se lahko javnost vključi. Parr pravi, da "lahko [vsak] od nas lahko spremeni vsakdanje akcije, ki skupaj lahko rešijo milijone ptic - akcije, kot so varnejša okna za ptice, zadrževanje mačk v zaprtih prostorih in zaščita habitata."
Čeprav je večina ugotovitev študije negativnih, nekatere vrste okrevajo. Na primer, v zadnjih nekaj desetletjih se število vodnih ptic, kot so gosi in labodi, počasi povečuje. Ta vrnitev je zasluga naložb v ohranjanje ter zaščito in obnovo mokrišč.
Nekateri raptorji, vključno z orlom plešastim, so se tudi opomogli od sedemdesetih let, kar je deloma posledica prepovedi pesticida DDT in večje zaščite z zakonodajo o ogroženih vrstah.
Čeprav ugotovitve ne dajo veliko za praznovanje, avtorji upajo, da bodo spodbudili javni interes in spodbudili akcijo.
"To, kar naše ptice zdaj potrebujejo, je [zgodovinski], polkrogelni napor, ki združuje ljudi in organizacije z enim skupnim ciljem: vrniti naše ptice nazaj."
Soavtor Adam Smith
